家世背景与信仰经过
（一）地灵人杰、教会熏陶
1905（清光绪31）年是影响世界历史的年代，当时发生许多震惊世界的史事。例如：中华民国国父孙中山于是年在日本东京召开中国革命同盟会，以团结所有爱国志士，进行推翻满清政府建立新中国之革命大业。旋创刊《民报》扩大宣传，其发刊词中，揭橥民族、民权、民生的《三民主义》。6年后辛亥革命，成功的推翻统治中国268年的少数族群政权，建立亚洲第一个民主共和国。1905年日俄战争结束，新兴亚洲岛国日本打败庞大的沙皇专制帝俄，从此日本更大胆地向外扩张侵略，造成中日长期抗战与引发第二次世界大战。而战败的俄国，其数一数二的大城圣彼得堡基洛夫工厂（Kirovskiy Zavod）的工人发动罢工，揭开俄国革命的第一页，导致1917（民国6）年发生的俄国大革命，推翻了沙皇统治。2月建立民主共和国，10月却在无声革命下为列宁领导的共产党所所夺取……
然而默默进行，影响更为久远的另外两件事，却常为人所轻忽：其一为瑞士专利局一位名不见经传的技术员艾伯特·爱因斯坦（Albert Einstein）在这一年，一连串发表了4篇论文，其中有一篇就是震惊现代知识界的“相对论”。其二同样不起眼的事：山东西北部渤海海边乡下，诞生了一位影响深远的传道者，他就是李常受。在艰苦时代为实现耶稣基督的神圣理念，释放神圣启示，而攀登到主恢复开展的高峰鞠躬尽瘁。他的影响力目前清楚可见的是，他所建立的召会已成为基督教在台湾信徒人数第二大的团体，其影响力早已由台湾扩展向中国、亚洲及全世界发散光芒。缓和而渐进的发展，显得更是潜力无穷。基于史料越早搜集将越齐全，目前亲近过他，并参与艰苦岁月中促进萌芽滋长的信徒尚多健在，若能众志成城，每人将所见所闻所感作较完整的口述，留存记录，将来这个对人类社会必有重大贡献的团体，才不致随时间而使史迹淹没消逝。
自古中国人传说东方海上有仙山，叫蓬莱，战国时代燕昭王曾派人入海，求蓬莱仙山。《后汉书》〈文苑传〉载：“举英奇于仄陋，拔髦秀于蓬莱”，可见其地灵人杰。唐太宗贞观年中（公元7世纪），即在山东半岛最北角，相传汉武帝（公元2世纪）在此远望海中“蓬莱山”处筑城，赐名为蓬莱镇。唐中宗神龙年间（8世纪初），升格为县。就在蓬莱县东乡仙人脚李家村，1905年9月3日（清光绪31年农历8月5日）诞生了李常受。李家世代务农，父亲李国重，为求生计，远赴东北吉林省的长春13（后满洲国即定都于此）开垦，每两年左右回乡省亲一次，不幸在1923（民国12）年病故他乡，那年李常受18岁。由于外曾祖父是位很虔诚的美南浸信会（Southern Baptist）信徒，在蓬莱县城里经商，家境富有。照着当地的风俗，李母自幼住在外祖父家里，领过洗礼，也是浸信会的教友，还在浸信会的学校里读过书。那个时代（清末）中国还没有公立的教育系统，女子求学是非常鲜有的事；她是极少数女子学生中的佼佼者，后来才嫁到李家作媳妇。
李常受曾回忆说，他母亲虽然在浸信会领过洗礼，但并没有清楚得救。他曾经说到母亲得救的事：“我慢慢的长大了，尤其到我得救以后，我才领会妈妈还没有清楚得救。但是她为基督教非常热心，每个礼拜天一定把我们带到教堂去作礼拜，她把我们打理得体体面面的出门。若是我们听话好好去作礼拜，中午一定给我们吃一顿好的。”接着又说：“虽然，晚上她常讲圣经故事给我们听，告诉我们要仰望神，依赖神；写信的时候也教我们写，愿你在主里平安，愿神与你同在等等。直等到我自己得救了，开始对主、对圣经有追求，七年之后，她才正正式式的接受主，清清楚楚的得救。她重新受过浸，成了一个得救的新人。”他的结论仍指出：“我的母亲是我们全家蒙恩的源头。”
（二）半工半读，钻研英文
李常受在同胞5男2女中，排行第6，他和年幼的幺弟长恩，最受母亲疼爱。1913（民国2）年底，母亲就带着他和幺弟，以及二姐守真，投奔蓬莱县城的姨奶奶家中。母亲虽比姨奶奶小一辈，但自小住在外祖父家，一同生活、就学，情如同胞姐妹，姨爷爷是南浸信会的牧师。第二（1914）年，母亲再带着他和幺弟到烟台，兄弟两人同时进入南浸信会的小学读书。
当时教会学校的程度相当高，因为只有相当水平的家庭，才会将孩子送到新式学校受教育，因此当时小学程度不比现在中学生差。尤其教会小学都先修英文课，使李常受较一般同时的学生早点接触到外文。他因家计艰难，小学仅仅读了3年半，就被迫辍学。然而这3年半的学习过程中，已为他的中文奠定相当的基础。辍学后（1918年），就到制造发网的工厂作小工，每个月只赚3块大洋，当时他还不到14岁。那个年代，一般人的生活费，每个月只需一块大洋。所以，3块大洋足堪3口之家1个月的大小花费。由于母亲读过书，思想颇为先进，虽在不得已的情况下，送儿子到工厂作小工，但仍要求他进入夜校专学英文。如此白天作工，晚上在夜校读英文，半工半读的过了几年。
他聪敏过人，是个肯学肯干的小学徒，相当受老板的赏识，不久便提升作工头。那年他才17岁，管理的工人竟有200位之多。不到1年，由二姐守真介绍进洋行学作伙计，两年之间升为副管理。到20岁辞职，专心在美国长老会办的益文商业专科学校，专学英文，该校就是今天烟台第二中学的前身。年轻的他为人谦和，和工厂里所有的同事都处得很融洽。然而因四周环境的氛围是轻松、颓废的，他也就跟着同事学打麻将，看京戏，并且渐渐乐在其中。正当他18岁血气方刚时，突然在未经人规劝，也没有受任何告诫的情况下，猛然自省悔改。醒悟到自己家贫清寒，若不努力读书，前途堪虑。从此苦攻英文，无论字汇、文法，没有一样不是扎扎实实的下尽功夫。
20岁那年，他离职进入美国长老会所设立的益文商专，攻读英文。这全凭二姐向母亲的提议。二姐生性正直，她的信仰坚定，爱主不落人后，热心传扬福音，颇受弟兄们的敬重。在烟台当地的牧师、传道都认识她，并且很欣赏她，他们共同出资支持她到南京金陵女子大学读神学，待她毕业后赚钱再归还。果真，她毕业后便到各处基督教学校教书，春风化雨于安徽、河南。有一年夏天，她回家来，看见四弟常受的英文程度不错，且深具自修能力，就对母亲大力推荐，要四弟去益文商业专科学校，专攻英文。母亲认真和二姐商量后，决意把老家仅留原不肯出卖的一户房子，售给了堂哥。结果靠着这笔钱，使他和幺弟，顺利的专科毕业。母亲的这个决定，在当时是一件令人难以置信的举动，也遭来族人的异议。
没有小学毕业文凭，也没进过初中、高中的大门。李常受在这样一个背景下，进入益文商专，自有其与众不同的故事。原来他的二姐，早就把他交托给一位余牧师。这位余牧师在中华基督教自立会服事，因着受人之托，也就忠诚相待，时常去探访李。在得知李要入美国益文商专就读后，就带着李去见学校的校长。这位校长是个美国人，50来岁，取个中文姓为毕，素来对中国牧师很敬重。在初次见面时，校长开口便问：“你读过什么学校？”他诚实回答说：“我没有读过正式的学校，读的是夜校。”校长又问：“你打算读我们学校哪一级呢？”原来这个专科是两年制，共分四级。等于今天两年制专科，或等于大学的二年级。他回答说：“我要进第二级。”毕校长抬头看了他一眼说：“英国人办的威海卫英文学校的毕业生，到我们学校，我们也只让读第—级，你现在要读第二级？”他一听着急的说：“毕校长，好不好你现在考考我，试试看行不行。”（在李常受的自述中，他提及这一段时，说到当时必是有神与他同在，必是神在带领他。）毕校长笑道：“中国人很少像你这样。好，我们就当场考考看。”当下校长就出了题，又是字汇，又是文法，还加上作文。没多时，校长看了看答案卷说：“你就读第二级吧！”
1926年底，李常受从益文商专毕业，他曾经很得意的告诉他身边的人，他的毕业论文写的是与帝国主义有关的题目。这在当时跌破了许多人的眼镜；然而这也可见在年轻时，他已初具世界观。
1927年，他进入烟台海关工作，后又转到洋行任职。洋行里，多半是欧美人士，总经理是挪威人。同事中有美国人、德国人，尤以德国人为多，因为当时山东半岛是德国势力范围。在洋行里，他有不错的待遇，收入也丰裕。他就在这个时候结婚，妻子是个基督徒，名叫荀荣向。以后荀荣向因病过世，留下8个儿女，他再娶黎宝艺为妻，得其照顾与辅助直至终老。他一生能全力奉献给主，衷心感激这两位贤内助。
（三）清楚得救，蒙召事奉
李常受的蒙恩得救，要从两面来看。第一，他的母亲是第三代的基督徒，虽然对圣经不熟悉，对得救也没有确切的体验；但是她的热心与虔诚，深具教化作用。她对子女的管教，和信仰上的引导是非常的实际。在他信仰的路上，母亲扮演了关键的角色。第二，他对二姐的敬重，以及他二姐对他的影响和照顾，具体的把他带进了耶稣基督的救恩之门。
二姐把她最疼又心爱的四弟托给余牧师后，这位牧师以诚心相待，每周必定按时造访。最有意思的是，每次造访时并未多言，只是见个面，问候一声，说：“李，你一切都好吗？那我下周再来。”便转身离去。这使他觉得有点啼笑皆非，既不好说：“请常来；”更不好说：“请不必再来。”有一年，眼见就要到年底，余牧师依例出现在李家大门口。只是，这次他的话多了两句：“李，又到年底了，我知道你们商场上的人，过年都很忙，所以我暂时不来了，等到明年一月份再来。”结果，奇妙的事发生了。阴历年前大家都忙着准备过年，到了年初二，依风俗是大吃大玩的日子，赌钱，喝酒，听歌等，不一而足。但他那天起了个大早，洗好脸，穿上新的袍子和马褂。母亲看了看他，顺口问道：“你今天上哪？”他一时答不上来，脱口而出：“我到余牧师那儿作礼拜去！”这句话把母亲乐坏了，也把他自己吓了一跳。就这样，他走进了余牧师的礼拜堂，作了第一次自动自发的礼拜。
在礼拜堂里，他四下观看，觉得这所礼拜堂排场不错，前来的人看起来也都正派。自己当下定了意，每个礼拜天上午就到这里作礼拜，听得懂听不懂不打紧，道讲得好不好也不重要。反正，就是礼拜天早上作个礼拜，下午还是去踢踢足球，作运动。这样一连作了3个月的礼拜，然后就准备要领洗了。领洗前的礼拜六照例要接受考试，主考的牧师与长老都坐在那儿。由余牧师作介绍说：“这是李常受，他姐姐就是李志正（即李守真，后来改名），我们大家都熟识的。她和她母亲都非常爱主……”他没有祷告，也没有读经，就这样在第二天早上领了点水礼，这就算是入了基督教。
大约1个月后，有位远近驰名的旅行传道人，汪佩真小姐，在各地颇受欢迎，要来烟台，并且李听说她只有25岁。李那年也不过虚岁21岁，他兴致盎然，在她讲道的第一天就向公司请了假，赶到浸信会的大礼拜堂，也就是母亲所属的礼拜堂。那天楼上、楼下坐得满满的，或许有1,000人。汪小姐在上面又讲又唱，讲埃及的法老王怎样辖制以色列人，也就是预表撒但辖制全人类。她没有讲罪，没有讲刑罚，只讲世界是如何的霸占人。她的话深深抓住了正值年轻，正对前途雄心万丈的他。他醒悟过来，觉得自己的人生不该毫无目的，凭白让世界给霸占。在极为震撼，备受感动之余，他当下决意：我信，我一定要信！
散了会，他独自走向回家的路，走到半路突然若有所悟，停了下来，就站在路当中开始向神祷告说：“神哪，今天，就是全世界都给了我，要我作王，我都不要。我愿意一生一世拿着圣经到乡下去，一村又一村的传福音。没有水喝，我就喝山水，没有饭吃，我就吃树根。”那是李常受信主得救后的第一个祷告，也是他誓言毕生奉献的祷告。他清清楚楚的知道，他得救的时候，也正是他蒙神呼召，奉献一生事奉主的起始。那时，他还没有真正好好读过圣经。
受访者：吴有成
时 间：2008.5.8
来源：《基督与召会：李常受先生行谊访谈录》
第一章 从动荡中国到宝岛台湾——李常受前传第一节 家世背景与信仰经过
