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倪柝声的祖父倪玉成(1840~1890年)是福州闽侯人,是福建当地最早的华人信徒之一。1853年,倪玉成就读于美部会传教士卢公明(Justus Doolittle,1824~1880)开办的教会学校,后在传教士的影响下于1857年10月受洗成为信徒,并自1862年至1890年担任福州南台铺前顶救主堂牧师。在担任牧师期间,倪玉成与粤籍妻子育有七子五女共十二个孩子,七个儿子分别为:倪文明、倪文斌、倪文彩、倪文修、倪文德、倪文超、倪文钦,其中倪柝声的父亲倪文修(1877~1941)是倪玉成的四子。
作为传教士主导下的华人牧师,倪玉成有机会接触到当时华人较少涉及的西人西物,这使他比当时的华人民众有更开阔的知识面与视野。或许是由于父亲自身的牧师身份,倪文修从小就读于福州著名教会学校鹤龄英华书院,接受西式教育,精通英文。同时,倪文修也接受中国传统教育,参加并通过了科举考试,得以在汕头海关任职,薪资不菲。
倪文修就读的学校——福州鹤龄英华书院
虽然有一份看似不错的工作,但倪文修的婚姻却屡屡受挫。一面,当时婚姻全凭父母做主的时代,13岁就丧父的倪文修,失去了最有可能为他安排婚姻的人。另一面,倪文修在十一位兄弟姐妹排行第四,加上性格温和,并不引人注目。另外,当时排斥洋教的大背景下,出生于基督徒家庭的倪文修并不受一般华人传统家庭欢迎。
1880年,倪柝声的母亲林和平生于一个贫民家里。生父因家中生活艰难,且深受重男轻女观念影响,便把她林和平送给福州南台福利洋行林姓富商收养。林姓富商与妻子甚爱这个孩子,待其长大后送入美以美会开办的毓英女校接受西式教育。1896年,林和平有意去美国学医,在父亲的帮助下,于次年前往上海中西女塾先学习英文。由于母亲担心她去到外国后不回家,便焦急地希望她早点结婚。恰好这时,倪文修的母亲前来为子说媒,得到林家父母的许可。1899年10月19日,倪文修与林和平在福州结婚。之后生有五子四女,长幼顺序如下:倪闺臣、倪闺贞、倪柝声、倪怀祖、倪绳祖、倪洪祖、倪兴祖、倪天菁和倪天婷。
林和平就读的教会学校——毓英女校
婚后,林和平住在夫家约两周,便感受到夫家与婆家的不同。林和平上有婆婆,下有七个伯叔,五个大小姑,家庭关系复杂。从小在家受到百般宠爱的林和平立志说,“日后我必将女儿嫁尽了,方为儿子娶妇,以免为媳的痛苦”。之后不久,二人便回到汕头,后又调往苏州海关。
1911年时逢革命军起事,林和平积极参加爱国运动。不仅把首饰、金手镯奉献国家;也不顾性命安危,到处演说,吸引许多男女跟随。闽政府以其成绩可嘉,孙道仁都督特为请奖于北京政府,结果授予林和平二等爱国勋章。后来林氏又通函各界妇女组织,组织妇女爱国会,孙道仁都督夫人为会长,潘寿松夫人为副会长,林氏被举为总干事。孙中山来闽时,闽政府请林氏作为特别招待员接待。
倪文修写诗歌:
救主本是真神,屈身下降凡尘,投胎处女为人,代人受死赎罪救灵。
今日是何日,救主降生时,救主今降生,大小赞美他,马槽之婴孩,
基督平安望,诸侯来跪拜,荣耀何等辉煌。
阿利路亚!阿利路亚!阿利路亚!荣耀,阿们!
倪文修子女生平简述如下:
倪柝声的大姐倪闺臣后来嫁给陈献章,生有一子陈终道。陈终道年轻时就读于贾玉铭神学院,后在香港担任牧师,创办金灯台出版社及刊物。1949年以后,陈终道历任印尼、香港、南洋等地神学院新旧约圣经讲师,晚年在温哥华担任牧师。
倪柝声的二姐倪闺贞嫁给福州知名基督徒林步基。林步基的祖父林永标原是闽北乡村的一名渔夫,年近半百却没有儿子,为此结婚两次,仍然无子,觉得愧对祖宗。一次在传教士的影响下半信半疑祷告,结果在50岁那年生了儿子林叨安,后来成为传教士的厨子,举家搬到福州。林叨安在传教士的帮助下成为福州塔亭医院首位华人医生,同时任福州青年会副会长。林叨安注重教育,将儿子林步基送入圣约翰大学就读。1918年,林步基在传教士的帮助下到费城留学,先后从当地的神学院和宾州大学获得了学位。后在父母的安排下,与倪闺贞结婚。1927年,林步基任福州圣公会苍霞基督堂首任座堂牧师。1929年,转任福州三一中学校长。1930—1932年,任开封私立豫中中学首任校长,后来又定居上海。林步基的儿子林保民追随父亲脚步,在费城留学,成为天普大学医院的神经科医生,后与一名意大利裔女子结婚,育有多名儿女,其中长女名为林珍妮。
倪柝声的弟弟倪怀祖毕业于圣约翰大学化学系,于1937年创办生化药厂。他的妻子徐奉先,是安徽一个内地会牧师的次女。这位牧师有三个女儿:徐凤翔、徐奉先、徐恩秀,其中徐奉先和徐恩秀两姐妹,分别嫁给了倪怀祖与倪兴祖两兄弟。这位牧师的孙子徐腓力,后来娶了张愚之的三女儿张乐晨为妻。
倪柝声是倪文修的长子,林和平头两个孩子都是女儿,在当时重男轻女的家庭,颇为婆婆轻视。林和平再怀孕时,便求神给她一个儿子,以除去羞耻。结果生了倪柝声,长大后被送入圣公会开办的极具水准的三一书院学习。该书院以注重英语而出名,英语学习的科目就有会话、作文、默写、语法、翻译、读本、文学等课程,而且教师也用英文授课,并且需要学习多年,这对倪柝声以后熟读西方神学著作奠定了基础。
倪柝声就读的学校——圣公会三一书院
倪氏的家族谱系如下:
倪氏家族图
(笔者综合各类资料绘制而成)